茶的分類

茶葉的名稱總是五花百門，有時會令人花多眼亂。這大概是茶商及各產茶地刻意造成的。其中有根據不同的茶葉形狀來命名（如珠茶、銀針等等）,有的結合產地的山川名勝而命名，（如西湖龍井，普陀佛茶等等）；也有根據歴史故事和民間傳說來命名（有大紅袍，鐵觀音等等）。

正因為上述的原因，使茶葉由最初數百種，到現在五百種以上，問題就出在此，中國每一個地方都有出產茶葉，有自己一套的名稱、種類及製茶的工序。種植茶葉可以變化不窮，多不勝數，在清末畤，民間有一班專鬥研究茶葉的專家，把中國已知的茶葉分作為六大類，分別是綠茶、白茶、花茶、緊壓茶、烏龍茶和紅茶六類，將中國千繁百種的茶作了一個總結。

雖然茶葉被分為六大類，但裏面還有不少混淆不清的問題還需要解決。所以，第二次世界大戰後，一班茶學專家，將前文提及六大類，再重新仔細鑑定為－綠茶、黃茶、白茶、黑茶、青茶和紅茶，而緊壓茶及花茶就成為六大茶類以外的後加工茶。

雖然中國茶葉的分類尚無統一的方法，但比較科學的分類是依據製造方法和品質上的差異來劃分的，特別是根據各種茶製近中茶多酚的氧化聚合程度由淺入深而將各種茶葉歸納為六大類，即是綠茶、黃茶、白茶、青茶、黑茶和紅茶。綠茶茶多酚氧化最輕，紅茶氧化最重。這六大茶類被稱為基本茶類。

用這些基本茶類的茶葉進行再加工，如窨花後形成花茶、蒸壓後形成緊壓茶、浸提萃取後制成速溶茶、加入果汁形成果味茶、加入中草藥形成保健茶、把茶葉加入飲料中製成含茶飲料。 因此再加工茶類也有六大類，即花茶、緊壓茶、萃取茶、果味茶、藥用保健茶和含茶飲料。